Pour aller à l’essentiel : la Thaïlande assure des plongées grandioses toute l’année en alternant simplement entre mer d’Andaman l’hiver et golfe en été. Cette flexibilité ouvre l’accès aux géants marins de Richelieu comme aux formations accessibles de Koh Tao. Avec un Open Water autour de 280€ en 2026, c’est l’eldorado absolu pour explorer les fonds marins à prix doux ! 🐠
Vous noyez-vous sous une vague d’informations contradictoires au moment de planifier votre plongée en Thaïlande de rêve, craignant de rater la saison parfaite ou de voir votre budget exploser ? Splash ! Ce dossier complet dissipe instantanément le brouillard en comparant sans détour la mer d’Andaman et le golfe pour vous livrer les 10 spots incontournables et une grille tarifaire 2026 ultra-détaillée. Préparez-vous à percer les secrets des courants marins pour nager avec les majestueux requins-baleines et à découvrir les astuces méconnues pour optimiser chaque euro de votre aventure aquatique ! 🦈🌊
- Mer d’Andaman ou golfe de Thaïlande : le premier choix stratégique
- Les joyaux de l’Andaman : Similan, Surin et Richelieu Rock
- Les bases idéales en mer d’Andaman : Phuket, Phi Phi et Lanta
- Le golfe de Thaïlande : Koh Tao, l’école de plongée du monde
- Croisière plongée ou sorties à la journée : que choisir ?
- Guide prix 2026 et conseils pratiques pour votre budget plongée
Mer d’Andaman ou golfe de Thaïlande : le premier choix stratégique
La mer d’Andaman : le spectacle de novembre à avril
C’est le spot incontournable pour la plongée en Thaïlande de classe mondiale. De novembre à avril, la mer d’Andaman devient un miroir liquide. C’est la saison sèche, l’eau est d’un calme olympien et la visibilité sous l’eau ? Juste dingue.
Vous voulez du lourd ? C’est le terrain de chasse favori des requins-baleines et des raies mantas. Les îles Similan, Richelieu Rock, les alentours de Phuket ou Koh Lanta offrent ce spectacle grandiose.
Attention, c’est le seul moment pour accéder aux parcs marins nationaux comme les Similan. Le reste de l’année, c’est fermé pour protéger la nature. C’est le moment ou jamais de foncer ! 🚤
Le golfe de Thaïlande : l’option parfaite de mars à septembre
Quand la mousson frappe l’ouest, le golfe de Thaïlande prend le relais. La fenêtre de tir idéale s’ouvre de mars à septembre. C’est l’option rêvée pour vos vacances d’été, loin des tempêtes de l’Andaman.
Tout le monde connaît Koh Tao, l’île de la plongée par excellence. C’est le spot pour débuter ou se former à petit prix. Koh Samui et Koh Chang valent aussi largement le détour.
Choisir entre la mer d’Andaman et le golfe n’est pas qu’une histoire de calendrier, c’est une question d’ambiance. Le style de voyage change radicalement d’une côte à l’autre.
Mais au fait, pourquoi cette différence de saison ?
C’est la faute aux moussons qui dictent la loi. Celle du sud-ouest arrose la mer d’Andaman de mai à octobre. À l’inverse, la mousson du nord-est touche le golfe entre octobre et janvier. Simple, non ? 🌧️
La bonne nouvelle, c’est qu’on peut plonger en Thaïlande toute l’année. Il suffit de viser juste géographiquement. Quand partir en Thaïlande dépend donc vraiment de vos envies d’exploration sous-marine.
Les joyaux de l’Andaman : Similan, Surin et Richelieu Rock
Maintenant que la différence entre les deux mers est claire, concentrons-nous sur les pépites de la mer d’Andaman, celles qui font rêver les plongeurs du monde entier.
Les îles Similan : un parc marin d’exception
Les Similan représentent le Graal absolu de la plongée en Thaïlande pour les passionnés. Cet archipel de neuf îles est protégé comme la prunelle des yeux des rangers et n’ouvre ses portes que de mi-octobre à mi-mai. Une exclusivité qui préserve sa magie.
Sous l’eau, le spectacle est total avec des blocs de granit titanesques et des jardins coralliens vibrants. La visibilité dépasse souvent l’entendement. Ne ratez surtout pas Koh Bon, la célèbre station de nettoyage où les raies mantas viennent se faire une beauté.
Pour une préparation complète, ce guide sur Koh Similan est indispensable. Il vous donnera les clés pour réussir votre aventure.
Richelieu Rock : le rendez-vous des géants
Richelieu Rock ressemble de prime abord à un simple pinacle rocheux perdu, mais c’est l’un des meilleurs sites de plongée au monde. C’est le spot ultime pour croiser la route du majestueux requin-baleine.
Richelieu Rock n’est pas un site de plongée, c’est une loterie sous-marine où le gros lot, le requin-baleine, peut apparaître à tout moment, changeant une plongée à jamais.
Les amateurs de macro seront aussi aux anges avec des hippocampes, des poissons-fantômes et les timides crevettes arlequins. Ce site met tout le monde d’accord.
Les îles Surin : le corail à l’état pur
Plus au nord, les îles Surin jouent la carte de la tranquillité sauvage, loin de l’agitation parfois excessive des Similan. C’est l’alternative rêvée pour les plongeurs qui cherchent à éviter la foule. Ici, on respire enfin le grand large.
La santé des récifs coralliens peu profonds est juste bluffante, sans doute la meilleure du pays. C’est le paradis du snorkeling et le spot parfait pour nager avec des tortues. Idéal si vous voyagez avec des non-plongeurs.
Les bases idéales en mer d’Andaman : Phuket, Phi Phi et Lanta
Si les croisières ne sont pas votre tasse de thé, pas de panique ! Plusieurs îles de l’Andaman servent de bases parfaites pour des sorties à la journée.
Phuket : la porte d’entrée polyvalente
Phuket s’impose comme le mastodonte incontournable pour tout amateur de bulles. Cette île gigantesque offre une infrastructure touristique démesurée et une pléthore de centres de plongée professionnels 🤿. L’accès y est d’une simplicité enfantine.
Depuis ce QG, le choix de spots donne le tournis tant il est vaste. Les débutants filent vers le sud à Racha Yai ou Racha Noi pour des eaux calmes. Les plus téméraires visent Shark Point ou l’épave du King Cruiser. C’est là que ça se passe.
C’est aussi le tremplin idéal pour des virées vers Phi Phi ou même les Similan. Bref, tout part d’ici !
Koh Phi Phi : plonger au cœur de la carte postale
Koh Phi Phi claque comme une évidence depuis le film « La Plage ». Des falaises karstiques tombent brutalement dans une eau d’un turquoise insolent. L’ambiance visuelle y est tout simplement incroyable 🤩.
Sous la surface, le spectacle continue avec des tombants et des petites grottes. La faune abonde, offrant souvent un ballet de requins léopards et de tortues. Les sites comme Bida Nok et Bida Nai sont des incontournables absolus.
Jetez un œil à ce guide complet sur Koh Phi Phi pour tout savoir sur ce petit paradis.
Koh Lanta : pour les plongeurs avertis
Koh Lanta joue une partition plus douce, loin de la frénésie de ses voisines. Cette île tranquille sert de base pour atteindre le Graal de la plongée en Thaïlande. C’est le départ vers deux légendes.
- Les deux sites majeurs accessibles depuis Koh Lanta : Hin Daeng (le Rocher Rouge) et Hin Muang (le Rocher Violet).
- Ces tombants vertigineux en pleine mer sont connus pour les raies mantas et les requins-baleines.
C’est une destination pour les plongeurs déjà certifiés et à l’aise avec les courants. Koh Lanta a bien d’autres secrets à offrir. Ne passez surtout pas à côté !
Le golfe de Thaïlande : Koh Tao, l’école de plongée du monde
Cap à l’est ! Oubliez les caprices parfois rudes de l’Andaman ; le golfe de Thaïlande joue une partition bien plus douce, surtout sur son île vedette.
Koh Tao : le paradis des débutants (et du portefeuille)
Koh Tao, c’est littéralement la mecque mondiale pour se former aux bulles. On y délivre plus de certifications PADI que n’importe où ailleurs sur le globe, c’est un fait. Et franchement, ce succès massif ne doit rien au hasard.
Pourquoi tout le monde se rue ici pour une plongée thaïlande ? C’est simple, les astres sont alignés :
- Des conditions ultra-faciles avec une eau chaude, calme et très peu de courant.
- Une vie marine foisonnante qui explose de couleurs, même quand on a pied.
- Des prix imbattables qui défient toute concurrence mondiale pour les formations.
Parlons cash : une certification Open Water tourne autour de 280€ seulement. C’est une donnée confirmée par des médias sérieux comme Courrier International.
Sail Rock : le meilleur site du golfe
Imaginez le « Richelieu Rock du Golfe », planté entre Koh Tao et Koh Phangan. Ce pinacle solitaire agit comme un aimant surpuissant sur la faune. Sail Rock attire une concentration de vie marine totalement dingue. C’est le spot à ne pas rater.
Vous y croiserez des murs de barracudas, des platax curieux et des mérous géants. Le clou du spectacle reste sa fameuse « cheminée » verticale. Elle permet de remonter à travers la roche tel un agent secret. Une sensation de liberté unique ! 🤩
Pattaya et Koh Chang : les autres options
On ne va pas à Pattaya pour ses plages, mais pour ses plongées sur épaves. C’est le terrain de jeu idéal pour les plongeurs certifiés qui veulent voir autre chose. Une ambiance métallique et historique, à deux pas de Bangkok.
Enfin, cap sur Koh Chang, la troisième plus grande île du pays. Ses récifs peu profonds et calmes sont parfaits pour une initiation en douceur. Les familles adorent y saluer les tortues et admirer les jolis coraux sans stress. 🐢
Croisière plongée ou sorties à la journée : que choisir ?
Vous avez repéré vos spots de rêve ? Top. Maintenant, parlons logistique : comment allez-vous attaquer ces merveilles ? Deux écoles s’affrontent ici, avec des philosophies radicalement opposées.
Le « Liveaboard » : l’immersion totale
Le concept de la croisière plongée (liveaboard) est brutalement simple : vous vivez sur l’eau. Le rythme ? Manger, dormir, plonger, répéter. C’est l’unique façon d’atteindre les joyaux éloignés comme les Similan et Richelieu Rock.
Vous serez les premiers à l’eau, bien avant la foule des speedboats. Les plongées de nuit deviennent une routine magique, loin de tout. C’est clairement le choix des mordus qui veulent bouffer des bulles.
Les sorties « Day Trip » : la flexibilité avant tout
Ici, on part d’une base comme Phuket ou Koh Tao au petit matin. Vous enchaînez deux ou trois immersions avant de rentrer au port le soir. C’est la routine classique du vacancier.
La flexibilité est totale, vous ne payez que ce que vous consommez. C’est aussi l’occasion de profiter des restos et de la vie nocturne. Votre compte en banque vous remerciera.
Le tableau pour trancher une bonne fois pour toutes
Pas envie de lire des pavés ? Jetez un œil à ce tableau comparatif pour décider en une seconde.
| Critère | Croisière Plongée (Liveaboard) | Sorties à la Journée (Day Trip) |
|---|---|---|
| Accès aux sites | Excellent pour les sites éloignés (Similan, Richelieu) | Limité aux sites proches de la base |
| Nombre de plongées | Élevé (3-4 par jour, incluant nuit) | Modéré (2-3 par jour) |
| Budget | Plus élevé (tout inclus) | Plus abordable (payé à la journée) |
| Flexibilité | Faible (itinéraire fixe) | Élevée (on choisit ses jours) |
| Idéal pour… | Plongeurs passionnés, photographes | Débutants, voyageurs mixtes, petits budgets |
| Ambiance | Communautaire, 100% plongée | Mixte, vie terrestre le soir |
Guide prix 2026 et conseils pratiques pour votre budget plongée
Combien coûte une certification PADI en Thaïlande ?
Vous visez le graal, le célèbre PADI Open Water Diver ? À Koh Tao, véritable mecque de la formation, prévoyez entre 10 000 et 12 000 THB (environ 250-300€). C’est le tarif standard pour changer de vie sous l’eau en 2026. 🐠
Pour le prix d’une certification en Europe, vous pouvez non seulement passer votre Open Water en Thaïlande, mais aussi vous offrir une semaine de plongées supplémentaires. C’est imbattable.
Pour les niveaux avancés comme l’Advanced Open Water, comptez un peu moins, autour de 11 000 THB. C’est souvent moins cher car la formation est plus condensée. Un investissement qui éveille les sens sans ruiner le portefeuille.
Le prix d’une journée de plongée en 2026
Déjà certifié et prêt à mouiller les palmes ? Une sortie « fun dive » à la journée avec deux plongées coûte généralement entre 2 500 et 4 000 THB (65-100€), équipement inclus. C’est le prix pour explorer ce monde silencieux. Pas de frais cachés ici. 💸
Attention, le tarif varie énormément selon le prestige du spot choisi. Une journée aux Similan depuis Phuket sera bien plus chère qu’une sortie locale autour de Koh Tao. Les forfaits de plusieurs jours font souvent baisser le prix par plongée.
La sécurité avant tout : les points à ne pas oublier
La plongée reste un sport à risques, ne jouez pas les héros. Il faut être en bonne santé et totalement honnête sur son niveau réel. Choisissez un centre de plongée réputé avec du matériel bien entretenu. 🤿
- Points de sécurité essentiels : souscrire une assurance plongée (type DAN).
- S’hydrater énormément entre chaque immersion sous les tropiques.
- Connaître l’emplacement des caissons hyperbares (Phuket, Koh Samui, Koh Tao), vitaux en cas d’accident.
Prêt à faire des bulles au pays du sourire ? 🫧 Des géants des Similan aux récifs colorés du Golfe, la magie opère à chaque immersion. Que vous soyez novice ou expert, l’aventure sous-marine promet d’être inoubliable ! Alors, n’hésitez plus : attrapez vos palmes, choisissez votre saison et plongez dans ce décor de rêve. Le grand bleu vous appelle ! 🌊🐠
FAQ
La réponse dépend de votre envie d’aventure ! Pour du grand spectacle, direction la mer d’Andaman à l’ouest : les îles Similan et le mythique Richelieu Rock sont les rois incontestés pour en prendre plein les yeux. Si vous débutez ou cherchez une ambiance plus relax, mettez le cap sur le golfe de Thaïlande à l’est, notamment vers Koh Tao, la fameuse « île de la tortue ». C’est le terrain de jeu idéal pour apprendre ! 🐢
Bonne nouvelle : on peut plonger toute l’année ! C’est juste une question de géographie. De novembre à avril, la mer d’Andaman (Phuket, Similan) offre une eau calme et une visibilité de folie. C’est le top du top ! 🌟 De mars à septembre, c’est le golfe de Thaïlande (Koh Tao, Samui) qui prend le relais avec des conditions parfaites. Il suffit de suivre le soleil !
La Thaïlande reste incroyablement abordable ! Pour une certification PADI Open Water à Koh Tao, comptez entre 10 000 et 12 000 THB (environ 250-300 €), ce qui est imbattable au niveau mondial. 💸 Pour les plongeurs certifiés, une journée de « fun dive » (2 plongées) tourne généralement autour de 2 500 à 4 000 THB (65-100 €) équipement inclus. Un rapport qualité-prix qui donne le sourire !
Absolument ! Imaginez une eau à 29°C, une visibilité cristalline et une vie marine qui explose de couleurs. 🐠 Que vous soyez débutant ou pro, les fonds marins thaïlandais offrent une diversité folle, des jardins de coraux mous aux géants des mers. C’est une destination facile, chaleureuse et techniquement accessible. Un vrai bonheur liquide !
Gare à la mousson ! Pour la mer d’Andaman, évitez la période de mai à octobre, car la mer peut être agitée et les parcs nationaux (Similan/Surin) sont fermés. C’est « no go » ! 🚫 Du côté du Golfe, les mois de novembre et décembre sont souvent les plus pluvieux et venteux. Vérifiez bien le calendrier avant de réserver vos billets !
Sans hésitation, la couronne revient souvent à Richelieu Rock ! 👑 Ce pinacle isolé en mer d’Andaman est un aimant à vie marine. C’est une explosion de coraux violets et, avec un peu de chance, le théâtre d’apparition du majestueux requin-baleine. C’est le genre de plongée qui marque une vie, tout simplement magique !
Vous voulez des frissons ? Pour le doux géant, le requin-baleine, visez Richelieu Rock ou Sail Rock (près de Koh Tao). Pour les requins léopards photogéniques, les îles Phi Phi sont incontournables. Et si vous cherchez du requin de récif à pointes noires, les eaux peu profondes de Koh Tao ou des Similan regorgent de ces petits bolides ! 🦈