Les plages de Pattaya : Jomtien, Koh Larn et alternatives

Soyons honnêtes : personne ne vient à Pattaya pour ses plages. Du moins, pas pour la plage principale. Trois kilomètres de sable grisâtre coincés entre une route à quatre voies et une mer qui hésite entre le vert kaki et le marron laiteux. Pas exactement la carte postale. Et pourtant, à moins d’une heure de bateau, Koh Larn affiche des eaux si claires qu’on voit ses pieds à deux mètres de profondeur. Le contraste est presque absurde.

Ce guide passe en revue les six options balnéaires autour de Pattaya : de la plage principale (spoiler : on peut s’en passer) à l’île de Koh Larn, en passant par Jomtien, Naklua, Bang Saray et Sattahip. Avec les tarifs de ferry et scooter 2026, les niveaux de propreté réels, et un tableau comparatif pour choisir selon votre profil. Pas de langue de bois.

Pattaya Beach : la plage principale (et ses limites)

État actuel de la plage

Pattaya Beach s’étire sur environ 3 km entre le nord (Naklua Road) et le sud (Walking Street). La promenade bétonnée qui la longe a été rénovée, les palmiers replantés, et la ville a investi dans le nettoyage quotidien du sable. Sur le papier, ça sonne bien.

Dans les faits, l’eau reste trouble une bonne partie de l’année. La baie semi-fermée piège les sédiments, et le trafic maritime constant (speedboats, ferries, jet-skis) n’arrange rien. Les jours de chance, la visibilité atteint un mètre. Les mauvais jours, on préfère ne pas regarder.

La municipalité a tenté plusieurs opérations de nettoyage depuis 2026, avec des résultats mitigés. Le sable lui-même est correct, ratissé chaque matin. Mais l’eau, c’est une autre histoire. Les tests de qualité publiés par la ville montrent des améliorations ponctuelles, sans vraie tendance durable.

Sports nautiques et activités

Ce qui sauve Pattaya Beach, c’est l’offre d’activités. Les vendeurs de jet-ski (à partir de 500 THB les 30 minutes), parasailing (environ 600 à 800 THB), et banana boat occupent chaque tronçon. C’est bruyant, c’est commercial, mais c’est aussi ce qui fait vivre cette plage.

Pour ceux qui veulent juste poser leur serviette : les transats se louent entre 50 et 100 THB la journée avec un parasol. Négociez si vous restez plusieurs heures. Les vendeurs ambulants passent toutes les dix minutes avec des fruits frais, du maïs grillé et des brochettes. Comptez 20 à 40 THB la portion.

Un conseil : méfiez-vous des arnaques au jet-ski. Prenez des photos du véhicule avant de monter, et convenez du prix à l’avance. Certains loueurs tentent de facturer des « dégâts préexistants » au retour.

Limites pour la baignade

Disons-le clairement : Pattaya Beach n’est pas une plage de baignade. L’eau est trouble, les zones ne sont pas délimitées entre nageurs et engins motorisés, et les courants peuvent surprendre en mousson. Si vous cherchez à nager, passez votre chemin vers Jomtien ou prenez le ferry pour Koh Larn.

La plage reste agréable pour une balade en fin de journée, un cocktail sur un transat, ou regarder les speedboats filer vers les îles. Le coucher de soleil derrière les gratte-ciel du nord vaut le coup d’oeil, surtout depuis le tronçon central. Mais pour la baignade : non.

Jomtien Beach : l’alternative familiale

Ambiance générale

À 15 minutes en songthaew au sud de Pattaya (10 THB), Jomtien change complètement l’ambiance. Le front de mer est plus aéré, les buildings reculent, et la plage gagne en largeur. Les familles thaïlandaises viennent y pique-niquer le week-end, les expatriés y font leur jogging matinal. C’est calme sans être mort. 🏖️

L’eau ? Nettement plus claire qu’à Pattaya Beach. Pas le lagon des Maldives, mais on peut s’y baigner sans grimacer. Le sable est correct, régulièrement entretenu, et les vendeurs moins insistants. Le kitesurf a trouvé son spot ici : quand le vent se lève entre février et mai, les voiles colorent tout le front de mer.

Accès et transport

Depuis le centre de Pattaya, un songthaew (baht bus) le long de Thappraya Road vous dépose à Jomtien en 10 à 15 minutes pour 10 THB. En scooter, comptez 5 minutes par la Sukhumvit. Un Grab coûte environ 80 à 120 THB selon le trafic. Si vous venez directement depuis Bangkok, certains minibus déposent à Jomtien sans passer par le centre.

Restaurants et commodités

Jomtien Beach Road regorge de restaurants de fruits de mer, de cafés branchés et de petits hôtels accessibles. Le rapport qualité-prix est meilleur qu’à Pattaya Beach pour l’hébergement. Un plat de pad thaï sur le front de mer tourne autour de 60 à 80 THB. Les restos plus chics avec vue mer montent à 200-400 THB le plat.

Naklua et Wong Amat : le nord tranquille

Un quartier moins touristique

Au nord de Pattaya Beach, Naklua et Wong Amat forment un croissant de sable souvent ignoré des guides. Wong Amat Beach est plus étroite mais aussi plus propre. Moins de jet-skis, moins de vendeurs, moins de bruit. Les hôtels haut de gamme (Centara, Zign) ont privatisé certaines portions, mais le reste reste accessible.

Le quartier de Naklua lui-même mérite le détour. Ancien village de pêcheurs, il garde une authenticité que le centre de Pattaya a perdue depuis longtemps. Les rues sont plus calmes, les enseignes en thaï plutôt qu’en anglais, et les prix au restaurant divisés par deux. Certains expats y vivent depuis des années sans jamais remettre les pieds dans le centre.

Marchés de nuit et vie locale

Le marché de Naklua (Naklua Market) est l’un des meilleurs de la région pour les fruits de mer frais et les plats locaux à prix thaïlandais. Ouvert le soir, il attire surtout des résidents et des familles thaïes. Si vous logez dans le coin, c’est votre cantine quotidienne à 40-60 THB le plat. Pour la vie nocturne de Pattaya, Walking Street reste à 15 minutes en songthaew.

Koh Larn : l’île aux plages paradisiaques

Comment s’y rendre

Le ferry part du Bali Hai Pier (extrémité sud de Walking Street) toutes les heures environ. Le trajet dure 45 minutes et coûte 30 THB par personne. Trente bahts. Relisez. Pour une île aux eaux cristallines à 7 km de la côte, c’est probablement le meilleur rapport qualité-prix de toute la Thaïlande. 🚢

Les speedboats privatifs coûtent entre 1 500 et 2 000 THB l’aller-retour et mettent 15 minutes. Utile si vous êtes en groupe ou si vous voulez débarquer directement sur une plage précise plutôt qu’au port principal (Na Ban).

Les 6 plages de Koh Larn

L’île compte six plages principales, chacune avec son caractère :

• Tawaen Beach : la plus grande et la plus fréquentée. Transats, restaurants, jet-skis. Bondée le week-end, surtout en haute saison (novembre à avril)
• Samae Beach : plus intime, populaire auprès des couples. Sable fin, eaux calmes
• Tien Beach : la plus sauvage. Accès par un chemin escarpé ou en bateau. Peu d’infrastructures, beaucoup de tranquillité
• Nual Beach (Monkey Beach) : petite crique avec quelques macaques. Sympa pour 30 minutes, pas plus
• Ta Yai Beach : face ouest, couchers de soleil spectaculaires. Moins de monde que Tawaen
• Sang Wan Beach : la plus isolée. Presque personne en semaine

Snorkeling et location de scooter

Le snorkeling est correct autour de Tien Beach et Samae Beach : poissons tropicaux, visibilité de 3 à 5 mètres selon la saison. Pas la mer d’Andaman, mais largement au-dessus de ce que Pattaya peut offrir côté continent.

Un scooter se loue 200 à 300 THB la journée sur l’île. Les routes sont étroites et en pente : prudence si vous n’êtes pas habitué. Les songthaews locaux font la navette entre le port de Na Ban et les plages pour 30 à 50 THB par trajet.

La première fois qu’on arrive à Koh Larn après avoir vu Pattaya Beach, le choc est réel. L’eau passe du marron-vert à un bleu-turquoise transparent en 45 minutes de ferry.

Pour déjeuner sur l’île, chaque plage dispose de gargottes avec des prix raisonnables : pad thaï à 60 THB, poisson grillé entier autour de 150 THB, noix de coco fraîche à 40 THB. Tawaen Beach concentre l’offre la plus large, tandis que Tien Beach se limite à deux ou trois stands. Prévoyez du cash : les distributeurs sont rares et les terminaux de carte quasi inexistants en dehors du port.

Si vous comptez explorer plusieurs plages en une journée, le scooter reste la meilleure option. Partez tôt (premier ferry à 7h) pour profiter des plages avant l’arrivée des groupes organisés vers 10h. Le dernier ferry retour part vers 18h (vérifiez les horaires, ils varient selon la saison). Rater le dernier bateau signifie une nuit sur l’île, ce qui n’est pas dramatique : Koh Larn dispose de guesthouses simples entre 500 et 1 200 THB la nuit.

Bang Saray et Sattahip : les plages locales

Bang Saray : 25 km au sud

Bang Saray est un ancien village de pêcheurs à 25 km au sud de Pattaya. La plage est longue, propre, et fréquentée quasi exclusivement par des Thaïlandais et quelques résidents étrangers installés dans le coin. Pas de jet-ski, pas de parasailing, pas de vendeur de bracelet. Juste du sable, de l’eau, et des gargottes de fruits de mer en bord de route. 🎣

Le trajet depuis Pattaya prend environ 30 minutes en voiture ou scooter par la Sukhumvit. Pas de transport public direct : il faut un Grab (environ 200 à 300 THB) ou votre propre véhicule. Si vous arrivez depuis Bangkok, Bang Saray se trouve sur la route avant Pattaya : certains visiteurs s’y arrêtent en chemin, surtout ceux qui ont réservé un transport depuis Bangkok.

Sattahip et ses plages militaires

Sattahip, base navale thaïlandaise, possède quelques plages ouvertes au public. Sam Rong Beach et Nang Rong Beach offrent un sable blanc correct et une ambiance 100 % locale. Certaines zones restent réservées aux militaires, vérifiez avant de poser votre serviette.

Le week-end, les familles thaïlandaises débarquent avec glacières, tapis et grils portables. L’ambiance ressemble davantage à un pique-nique géant qu’à une plage touristique. Les prix des restaurants reflètent la clientèle locale : un som tam à 35 THB, une assiette de crevettes grillées à 80 THB. Vous ne trouverez pas ça à Pattaya Beach.

Ces plages ne figurent sur aucun guide touristique. C’est leur force.

Quelle plage choisir selon votre profil

Toutes les plages ne se valent pas, et votre choix dépend de ce que vous cherchez. Un couple en lune de miel ne vise pas le même sable qu’une famille avec trois enfants ou qu’un backpacker en quête de solitude. Voici le comparatif honnête :

En résumé : Jomtien pour le quotidien, Koh Larn pour la journée parfaite, Bang Saray pour fuir les touristes. Et Pattaya Beach ? Pour le coucher de soleil avec un verre, rien de plus.

Vous restez plusieurs jours ? Combinez. Jomtien comme camp de base pour l’hébergement (meilleur rapport qualité-prix), une excursion d’une journée à Koh Larn, et une sortie à Bang Saray si vous avez un scooter. C’est le programme que suivent la plupart des résidents de longue durée, et pour cause : il couvre tous les registres sans se ruiner. Pour organiser votre visite complète, le guide de Pattaya couvre aussi les activités hors plage. 😎

Pensez aussi à vérifier la météo avant de planifier : entre mai et octobre, la mousson peut rendre la mer agitée et l’accès à Koh Larn limité certains jours. La haute saison (novembre à avril) garantit les meilleures conditions, mais aussi les plages les plus bondées le week-end. 🌤️

Si vous arrivez de Bangkok, consultez les meilleures plages proches de Bangkok pour comparer avec d’autres options balnéaires accessibles en une journée.

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